AA n’a pas de direction véritable. Chaque groupe est libre de travailler selon ses propres habitudes et ses propres façons de tenir les réunions, pour autant que cela ne nuise pas aux autres groupes ou à AA dans son ensemble. Les membres élisent un président, un secrétaire et d’autres responsables. Ces responsables sont, en général, élus une fois par an. Ils ne donnent aucun ordre, leur tâche principale consiste à veiller au bon déroulement des réunions.

AA ne s’occupe que des alcooliques, mais deux autres associassions peuvent aider leurs proches. Il y a d’une part les groupes familiaux AL-ANON et d’autre part les ALATEEN, destinés aux adolescents dont les parents sont alcooliques. L’attitude des proches est d’une énorme importance dans le rétablissement de l’alcoolique et AL-ANON et ALATEEN peuvent être d’un puissant secours dans ce cas. La fraternité des Alcooliques Anonymes et celles des groupes familiaux AL-ANON ont des rapports privilégiés entre elles. Elles sont attirées l’une vers l’autre par les liens familiaux qui unissent leurs membres. Toutefois, chacune est distincte, coopérant avec l’autre sans s’affilier. Mais les AA reconnaissent avoir beaucoup de gratitude envers AL-ANON.

1. AA ne mène pas de campagne de recrutement pour convaincre les alcooliques à se joindre au mouvement. AA existe pour les alcooliques qui veulent devenir sobres.
   
2. AA ne fait pas de vérification auprès de ses membres afin de s’assurer qu’ils ne boivent pas. Il aide plutôt les alcooliques à s’aider eux-mêmes.
   
3. AA n’est pas une organisation religieuse. Chaque membre est libre d’avoir des idées personnelles sur le sens de la vie.
   
4. AA n’est pas une organisation médicale et ne donne pas d’avis médicaux ou psychiatriques.
   
5. AA ne dirige aucun hôpital, clinique ou sanatorium et ne dispense pas de services infirmiers.
   
6. AA n’est lié à aucune autre organisation mais coopère avec des organisations qui combattent l’alcoolisme. Certains membres travaillent pour telles organisations, mais à titre personnel, non comme représentants des AA.
   
7. AA n’accepte pas d’argent de sources extérieures, qu’elles soient privées ou gouvernementales.
   
8. AA n’offre aucun service social, ne procure pas de gîte, de travail ou d’argent. Il aide l’alcoolique à rester sobre afin qu’il puisse se procurer ces choses par lui-même.
   
9. L’existence de AA repose sur le principe de l’anonymat (comme le nom de l’association l’indique). Les AA ne veulent pas que les noms des membres soient cités à la télévision, à la radio ou dans les journaux.

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